先日、地元の被服青年会の企画で、愛知県のトヨタの工場を見学に行ってきました。泣く子も黙る世界のトヨタですから、最先端の工程に圧倒されっぱなし。人間の手以上の迫力で、人間の手よりも細かく動く産業用ロボットを見て、同じく見学していた人が「こいつらが攻めてきたらどうするんだ？」なんて洩らしていましたが、それを聞いて私もなるほどと思いました。昔見た、宮崎駿さんのアニメ「風の谷のナウシカ」で、王蟲が攻めてくるシーンがありましたが、思わずその場面を想像してしまいました。

　ガイドの方曰く、トヨタでは、人間と特性と機械の特性を精密に分析し、人間がやるべき事と、機械でやるべき事で役割分担しているとの事。言われてみれば、当たり前のことではありますが、人間も機械と同様、システムの中に組み込まれているわけです。タイトルは忘れましたが、昔見たチャップリンの映画にも、そのようなテーマのものがありましたね。

　当社が扱っている藍染は、伝統工芸の一つに数えられています。当社の工程は、機械化されている部分とそうでない部分とがあります。プロセスを重視すれば、機械化されている部分がある以上、伝統工芸といえないと考える人もいるかもしれません。織物にしても、手で織らなければ、伝統工芸の枠に入らないのかもしれません。そこで、、当社が目指しているのは、伝統工芸としての藍染のよさと、染工場を併設していることのメリットを活かした、「伝統工芸と先端技術の融合」となるわけです。少し大袈裟で、格好付けすぎでしょうか？

未来のパーソナルモビリティ「i-unit」

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